人类对深海的想象，曾长期停留在神话与科幻电影里。但真实的深海，远比想象更震撼——黑暗、高压、低温的极限环境里，生命以超乎认知的方式蓬勃生长。中国科学院深海科学与工程研究所研究员杜梦然，通过“奋斗者”号、“深海勇士”号等载人潜水器的探索，带我们揭开深海的神秘面纱。  

逼近万米：比登月更难的深潜挑战

人类对深海的探索，比深空更艰难。16世纪发明潜水服，17世纪诞生潜水钟，19世纪演变为潜水球，直到1961年才首次将两人送至万米海底（停留20分钟）。此后51年，万米海底仅迎来第3位人类访客。  

为何深潜更难？万米海底需承受1000个大气压（每平方米1万吨压力），需攻克钛合金耐压材料、轻质低吸水率浮力材料、高安全高能量密度深海电池等技术难关，还需解决水下通信、导航、定位等关键问题。  

2020年11月10日，中国“奋斗者”号成功抵达马里亚纳海沟挑战者深渊（10909米），创造中国载人深潜新纪录，并实现国际首次三人万米深潜+高清视频直播，标志着人类通往深渊的“10公里道路”被打通。  

黑暗中的“绿洲”：冷泉与热液的独特生态

深海并非“生命禁区”，冷泉与热液是两大“能量引擎”，将地球深部的物质与能量输送到海底，孕育出独特的生态群落。  

• 冷泉生态：在南海海马冷泉区（水深1000多米），无光环境下，微生物通过“化能自养”（摄取冷泉渗漏的化学物质合成有机质）成为初级生产者，供养贻贝、铠甲虾、管状蠕虫等生物。冷泉渗漏强度不同，生物群落结构各异——新生冷泉区因渗漏剧烈但生物稀少，其生态承载力仍需研究。  

• 热液生态：西南印度洋龙旂热液区（水深2800米），热液喷口“烟囱林立”、温度高达400℃，盲虾、管状蠕虫、雪人蟹（“穿铁靴”的蜗牛）等生物在此“水深火热”中生存。盲虾需躲避海葵捕食，雪人蟹的鳞角可随化学环境变化“换靴”，热液微生物更“百毒不侵”——能生吞铁、耐受硫化氢、吸收热辐射（光养型微生物）。  

冷水珊瑚：深海的“活化石”与古气候档案

冷水珊瑚是深海另一大奇观，分布于几百米至6000多米海底，不依赖阳光，以浮游生物和沉降有机质为食。  

• 竹节柳珊瑚：被称为“海洋活化石”，生命周期长达千年，骨骼有类似树木的年轮，记录着温度变化等环境信息，是珍贵的“古地质温度计”。南海发现的珊瑚化石可追溯至14000年前，为全球大洋变迁研究提供线索。  

• 黑珊瑚：触手六放型，骨骼以有机质为主（呈黑色），为何演化出彩色外衣？其生理机制与家族谱系仍是未解之谜。  

深渊生命：极限环境中的“生存大师”

科学上的“深渊”指水深超6000米的区域（全球37条，5条超万米），低温、超高压、黑暗、地震频发，却是生命“最顽强的战场”。  

• 深渊形成与碳循环：深渊由板块碰撞（如太平洋板块俯冲亚欧板块）形成，裂隙让海水渗入深部，加热后携带金属、碳等元素喷发，为生物提供营养。研究发现，全球深渊俯冲带每年“消失”数百万吨碳，可能与海底碳酸盐岩山脉的碳埋藏有关，或为地球早期生命起源（深海无机→有机过程）提供线索。  

• 极端生物的“生存绝技”：  

  • 深渊狮子鱼：为适应高压，鱼骨变软骨、头颅打开平衡内外压，抗压极限约8000米（80兆帕）。  

  • 万米宏生物：海参缩小、白化透明、退化骨针；钩虾通过调控骨架蛋白适应高压；微生物能降解难降解有机质、转化有毒金属，甚至在岩石内部形成“油画般”菌席。  

  • 岩栖新物种：万米海底岩石表面的“长毛”现象，实为原生生物；岩石内部的微生物形成新物种，揭示深渊生物多样性的冰山一角。  

• 人为污染的深渊警示：深渊已非“净土”，水体、沉积物、生物体内检测到微塑料、持久性有机污染物（POPs）、甲基汞等，且污染物被累积放大，敲响生态警钟。  

穿越500年：深海考古的新发现

载人潜水器不仅是科学工具，更是“时光机”。杜梦然在“深海勇士”号500潜次时，于南海西北陆坡1500米处发现明代正德年间沉船，瓷器散落上万平方米（数万件），包括珐华器等外销瓷器。2023年5月，首个沉船水下永久测绘基点布放，开启“海上丝绸之路”考古调查，新技术或逐步揭开历史谜团。  

结语：深海的终极魅力——探索未知

从万米深渊的“长毛”岩石到冷泉热液的生机，从冷水珊瑚的古气候密码到沉船的历史回响，深海的每一次下潜都在刷新认知。正如杜梦然所言：“科学家的使命是探索未知，载人潜水器是通往历史和未来的时光机。”深渊的谜题仍在等待破解，而人类对生命极限与地球奥秘的好奇，将驱动我们不断潜向更深、更暗的远方。